El Informal de Fran

"Alepo es la madre de todas las batallas". El titular de portada del diario gubernamental sirio Al Watan revelaba ayer la importancia que el régimen del presidente Bachar el Asad atribuye a la ofensiva en ciernes del Ejército regular para acabar de expulsar de la capital económica a los rebeldes armados.

Apoderarse de Alepo forma parte “del proyecto [turco] de establecer una zona segura dentro de Siria” para “los terroristas armados por Turquía y Europa”, sostenía el rotativo.

Los rebeldes armados no son terroristas, pero por lo demás la explicación del periódico es acertada. Alepo es para la rebelión siria lo que fue Bengasi para la rebelión libia: la posibilidad de instaurar una zona homogénea liberada y fronteriza con un país amigo donde entrenar a sus fuerzas, acoger a los desertores, atender a sus heridos y recibir ayuda internacional.

El Ejército Sirio Libre (ESL), compuesto sobre todo por desertores, asegura controlar hoy en día el 40% del territorio sirio, pero reconoce que se trata principalmente de zonas rurales y que no hay una continuidad geográfica entre las áreas en su poder.

De ahí la importancia para el ESL de arrebatar Alepo, con sus 2,9 millones de habitantes, al régimen y, de paso, la cercana Idlib, cuya provincia está ya, en buena medida, en manos rebeldes.

Idlib está a un tiro de piedra (90 kilómetros) de Latakia, la gran ciudad costera donde se sospecha que el clan de El Asad podría intentar atrincherarse si perdiese Damasco. No en balde es en esa región donde los alauíes, la comunidad confesional a la que pertenecen los El Asad, son los más numerosos.

Si la oposición siria consigue adueñarse de Alepo su siguiente objetivo será lograr que se instaure de facto una zona de exclusión aérea sobre la capital económica siria y sus alrededores, como la impuesta por el Consejo de Seguridad de la ONU en Libia en marzo de 2011. No parece que Rusia y China vayan, sin embargo, por ahora a dar su luz verde a tal propuesta.

Si Alepo cae “el régimen está acabado y ambos adversarios lo saben”, ha repetido en los últimos días Rami Abdel Rahman, que desde Londres dirige el Observatorio Sirio de Derechos Humanos. Ante la desproporción de las fuerzas en presencia —la élite del Ejército sirio frente a unos milicianos mal armados— es, sin embargo, poco probable que Alepo caiga por ahora.

Tras ocho días de combates (del domingo 15 al lunes 23 de julio) las fuerzas leales al régimen recuperaron casi totalmente Damasco, aunque en sus suburbios persisten focos de resistencia. Probablemente sucederá otro tanto en Alepo.

Pero al cabo de unas semanas o de unos meses los rebeldes volverán a infiltrarse en esas grandes ciudades. Son más numerosos que sus enemigos y tienen la moral más alta. Cada vez que la IV División o la Guardia Republicana, las unidades mejor equipadas y más fieles, aplastan una sublevación armada en algún lugar de Siria se reactiva otro foco de resistencia. Desde hace un año no dan abasto en machacar enemigos. Algún día se agotarán

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Esta obra está bajo una licencia de Creativs.

El hermano pequeño del presidente dirige la represión del régimen sirio

Maher el Asad es el principal jefe militar ‘de facto’

“No se comporta como un ser humano”, afirma el primer ministro turco, Recep Tayyip Erdogan

IGNACIO CEMBRERO Madrid 27 JUL 2012 - 21:11 CET268

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Maher el Asad manda la IV División del Ejército sirio. / EL PAÍS

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El primer ministro turco, Recep Tayyip Erdogan, ha ido desde hace meses endureciendo sus críticas sobre el régimen sirio, pero solo ha arremetido, nombrándole, contra uno de sus dirigentes: Maher el Asad, de 44 años, hermano pequeño del presidente Bachar el Asad.

“No se comporta como un ser humano”, afirmó Erdogan refiriéndose a su protagonismo en la represión de la rebelión que empezó en Siria hace cerca de 17 meses.

Si hay un personaje odiado en Siria por sus enemigos y temido por los leales al régimen ese es Maher el Asad, que manda la IV División del Ejército sirio, la mejor equipada. Con ella reconquistó Damasco en cuyos barrios del sur se infiltraron los rebeldes el 15 de julio.

Maher estudió empresariales en Damasco, pero después optó por una carrera militar como su hermano mayor Basel elegido por el padre, Hafez el Asad, para sucederle. Se mató en un accidente de coche en 1994 y por eso el heredero de la presidencia fue Bachar. El progenitor consideró, al parecer, que los modales de Maher eran demasiado brutales para que fuera jefe del Estado.

El pequeño de los Asad hizo una carrera fulgurante en el Ejército y en el partido hegemónico Baaz. Joshua Landis, investigador sobre Siria de la Universidad de Oklahoma, describe a Bachar como la “cara bonita” del régimen mientras Maher sería más bien el “poli malo”.

Desde que empezó la guerra civil esta mala reputación se acrecentó porque se sospecha que, de hecho, Maher es ahora la máxima autoridad castrense siria aunque su graduación sea la de general de brigada. Es por tanto el segundo hombre más poderoso del régimen sirio.

Su influencia se ha acrecentado desde que, el miércoles 18 de julio, murieron entre otros en un atentado en Damasco el ministro de Defensa, el general Daoud Rajha, y el general Assef Chawkat, cuñado de Maher.

Chawkat fue apartado del poder en 1999 tras una disputa con Maher que le disparó en el estómago porque discrepaban sobre el papel del entonces vicepresidente, Rifaat el Asad. El cuñado fue entonces trasladado a Francia para ser operado. Al poco tiempo de estallar la rebelión Bachar le recuperó para que le ayudase a aplastarla.

Otra disputa familiar enfrentó a Maher con su primo, Rami Majluf, el hombre de negocios de la familia, que en 2005 trasladó a Dubai parte de sus actividades para librarse del acoso de Maher.

Pese a ser de confesión alauí, el más joven de los hermanos de la familia presidencial está casado con Manal, una mujer suní, con la que tiene dos hijas. Majd Jadan, cuñada de Maher exiliada en EE UU, contó recientemente a la agencia Reuters una anécdota sabrosa sobre la educación de las niñas.

Maher preguntó a una de ellas, que se disponía a ir al colegio, qué iba a hacer ese día. “Romper cabezas”, le contestó la cría. “Ha enseñado incluso a sus hijas a ser brutales”, se indignó la cuñada al teléfono.

Más allá de las anécdotas Maher aparece involucrado en el asesinato, en 2005, del primer ministro libanés Rafik Hariri, según el informe elaborado, por encargo de la ONU, por el magistrado alemán Detlev Mehlis.

Mucho antes de que gran parte de la población siria se sublevase Maher ya se había estrenado como represor. Se encargó en 2008 de acabar con el motín de la cárcel siria de Saidnaya causando, según las fuentes, entre 25 y 170 muertos entre los reos.

Al margen de las víctimas de las ofensivas de su IV División hay ahora, detrás de las bambalinas del poder en Damasco, otra víctima política de Maher: el vicepresidente Faruk al Shara. Sin haber sido destituido hace meses que fue apartado tras llevar la contraria al pequeño de los Asad.

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“Dispararon sobre los niños a menos de un metro”

Dimite un fiscal sirio tras investigar una matanza de suníes

IGNACIO CEMBRERO Madrid 29 JUL 2012 - 00:03 CET89

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Captura del vídeo en el que el fiscal Houchan dimite.

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Mazraat al Qubeir es una pequeña aldea siria de menos de 200 vecinos de confesión suní, a 20 kilómetros de Hama, que en junio se añadió a la larga lista de pueblos y barrios en los que se han producido matanzas indiscriminadas y de las que el régimen del presidente, Bachar el Asad, y la rebelión armada del Ejército Sirio Libre (ESL) se han acusado mutuamente.

En la madrugada del 6 de junio murieron en Mazraat al Qubeir, asesinados a sangre fría, nueve de sus habitantes, según la televisión pública siria, o 78, muchos de ellos mujeres y niños, según los Comités Locales de Coordinación, la rama civil de la resistencia al régimen. Treinta y cinco de las víctimas pertenecían a la misma familia: Al Yatim.

Para intentar demostrar su inocencia las autoridades de Damasco encargaron a Talal Houchan, fiscal jefe de Maharda, una cercana ciudad de 23.000 habitantes, que investigase lo sucedido. Con la justicia a sus órdenes, el régimen no debía temer las conclusiones a las que llegase el magistrado. Pero Houchan no quiso hacer el paripé.

Se tomó en serio su tarea y empezó por pedir el traslado a Maharda de los restos mortales de algunas de las víctimas, así como la colaboración de un médico forense. Interrogó también a los supervivientes.

No se sabe qué conclusiones elevó Houchan a sus superiores jerárquicos, pero el fiscal dimitió esta semana e hizo público el resultado de sus indagaciones en un vídeo colgado en Youtube el 25 de julio, poco después de que huyera junto con su familia.

Tras un bombardeo de la localidad, los shabihas (matones a las ordenes del régimen) penetraron en ella. Y Houchan no tiene dudas. Examinó, por ejemplo, los cadáveres de cuatro niños, y constató que “se disparó sobre ellos a menos de un metro de distancia”, según aseguró ante la cámara. El relato de los testigos confirmó que se habían producido “ejecuciones extrajudiciales”.

Por eso el fiscal jefe decidió, según explicó, presentar su dimisión y, de paso, lanzó un llamamiento “a todos los magistrados de Siria” para que se pronuncien “contra los crímenes ordenados por Bachar el Asad y preservar la buena reputación de la justicia”.

Por el número de víctimas, la matanza de Mazraat al Qubeir no es la peor. Fue precedida por otra masacre en Hula, en la provincia de Hama, el 25 de mayo, donde fueron asesinadas 108 personas. En la misma demarcación, pero en el pueblo de Treimse, los muertos ascendieron el 13 de julio a no menos de 150. Pero la degollina de Mazraat al Qubeir sí fue la que costó la vida al más alto porcentaje de habitantes de una localidad siria.

¿Por qué provoca el régimen tales escabechinas? En la mayoría de los casos es porque en el pueblo o en el barrio de turno se atrincheran o se refugian milicianos del ESL a los que se quiere aniquilar. Pero hay una serie de localidades de la llamada “frontera alauí” donde los ataques indiscriminados se asemejan a la limpieza étnica porque intentan provocar la huida de los suníes.

Esa frontera es la que separa las aldeas suníes del este de la provincia de Hama de las alauíes del oeste. El Asad y su clan son de confesión alauí mientras que la gran mayoría de los 23 millones de sirios y de los rebeldes armados son suníes.

Houchan no ha sido el primer fiscal sirio que dimite con estruendo. A finales de agosto de 2011 lo hizo su superior jerárquico, el fiscal jefe de Hama, Adnan al Bakur, que también colocó un vídeo en Youtube. Contó, entre otras cosas, que fue testigo de la matanza, el 31 de julio del año pasado, de 72 presos encarcelados en la prisión central.

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Ejecución sumaria a la orilla del Éufrates

Un vídeo colgado por los rebeldes muestra el fusilamiento de un teniente coronel de artillería al que acusan de bombardear a los civiles de Homs y Deir el Zor

IGNACIO CEMBRERO Madrid 29 JUL 2012 - 22:14 CET643

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Captura del vídeo que muestra una ejecución sumaria de un teniente coronel sirio detenido por las milicias rebeldes.

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Mahmud Mohamed Ali era teniente coronel de un regimiento de artillería del Ejército regular sirio, aunque sus captores le llaman shabiha (matón del régimen de Bachar el Asad). Llevaba las manos atadas detrás de la espalda, estaba herido y desnudo de cintura para arriba. Sus captores le fusilaron en la orilla del río Éufrates.

Antes de dispararle los miembros de la brigada Al Ghuraba de Mauhassen, una localidad pegada al aeropuerto de Deir el Zor, en el este de Siria, le acusan de haber bombardeado a civiles en Homs, la ciudad más castigada de Siria por la guerra, y también cerca del lugar donde fue apresado. Su captura, precisan, ha sido obra de las brigadas Al Ghuraba y Eiz Al Din Kasam del Ejército Sirio Libre (ESL) que lucha contra el régimen.

Cuando llegan al borde del Éufrates el teniente coronel reconoce en voz baja, casi susurrando, que daba órdenes para bombardear algunos barrios y ofrece pagar 15 millones de libras sirias (188.000 euros al cambio oficial) para salvar su vida. Le responden: “todo el dinero del mundo no vale una gota de la sangre de los niños que han muerto por tu culpa”. Abren fuego. El militar cae al agua que mientras los que le han disparado gritan "Alá hu akbar" (Dios es grande).

[ADVERTENCIA: IMÁGENES DE CONTENIDO VIOLENTO]

El vídeo en el que se ven estas imágenes fue rodado hace unos 12 días en Mauhassen, pero fue subido a las redes sociales por la coordinadora local de la resistencia en Al Mayadin, una localidad 55.000 habitantes, de la provincia de Deir el Zor. Esta es probablemente la única provincia siria que está mayoritariamente en manos del ESL.

Desde que estalló la rebelión en Siria, hace ya cerca de 17 meses, los opositores han difundido miles de vídeos. El régimen de Damasco apenas ha permitido el acceso de la prensa internacional al país y la mayoría de los periodistas que han entrado en él lo han hecho con la ayuda del ESL.

En los vídeos distribuidos por la oposición se ven imágenes de combates, los efectos de los bombardeos con sus muertos y sus destrozos, heridos en ambulatorios improvisados y carentes de medios y las penurias que padece la población civil. Nunca la resistencia había colgado hasta ahora en Internet un vídeo con la ejecución sumaria de uno de sus enemigos hecho preso durante unas horas.

El primer testimonio de que el ESL recurría, a veces, a métodos expeditivos contra sus enemigos lo brindó, el 19 de julio, el viceministro del Interior iraquí, Adnan al Assadi, en unas declaraciones a France Presse.

El viceministro contó que al coronel que mandaba el puesto el ESL le cortó los brazos y las piernas y a los 22 hombres que tenía bajo sus órdenes les ejecutaron uno tras otro ante la mirada de los soldados iraquíes apostados del otro lado de la frontera.

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Los rebeldes fusilan en Alepo a un clan de combatientes afín al régimen

Los rebeldes armados acribillan en una plazoleta al jefe y tres miembros de un clan de matones a las ordenes del régimen de Bachar el Asad

Ejecución sumaria a la orilla del Éufrates

IGNACIO CEMBRERO Madrid 1 AGO 2012 - 19:45 CET168

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Captura del vídeo de un aficionado de una ejecución de los rebeldes.

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